Стиральный порошок появился еще в конце XIX века. Тогда его делали из силиката натрия.
Современные порошки в основном делаются на основе различных химических соединений, которые принято называть поверхностно-активными веществами (ПАВ). Они делятся на те, которые разлагаются в природных условиях и те, которые не разлагаются, а накапливаются и имеют вредные свойства. Появлению ПАВ (поверхностно-активных веществ) мы обязаны немецким ученым. Во время Первой мировой войны, когда не хватало мыла, они открыли способность синтетических веществ стать ему заменой.
Кроме ПАВ, в порошках много других веществ, которые служат каждое своей цели и для каждого из которых необходимы разные условия. Так, следы от кофе, зелени или сока на одежде выводят кислородосодержащие отбеливатели, причем эффект от их использования достигается при 60 °C. Пятна от молока или яиц выводят энзимы. В этом случае вода не должна быть горячей — 40 °C максимум, так как энзимы — это белковые молекулы, ускоряющие химические реакции, которые погибают при высокой температуре.
Нарекания хозяек вызвают фосфаты, содержащиеся в порошке. Фосфаты защищают машину от накипи, а одежду — от серости. Оптимальное содержание фосфатов в порошке — 25-30%. Когда фосфатов мало, вода очень жесткая и некоторые активные вещества остаются на ткани — не выполаскиваются. А накапливаясь они приводят к тому, что ткань становится более серой. Если фосфатов слишком много, они не выполаскиваются и остаются на одежде, а с нее попадают на кожу и могут вызвать раздражение.
По традиции мы называем моющие средства, предназначенные для стирки, порошками, но на деле довольно большое их количество выпускается и в другой форме — в виде жидкостей, гелей, таблеток или капсул. Сыпучий порошок обязательно должен быть в гранулах — так он меньше пылит, а значит меньше риск, что он вызовет аллергию.
Синие гранулы в порошке — это краситель. Таким порошком можно стирать только в машинке или предварительно замачивать его при ручной стирке, чтобы на белье не оставалось цветных крапинок.
Важно помнить, что стиральный порошок — химическое средство, которое может быть опасным, если с ним неправильно обращаться. Соблюдайте правила использования порошка — не берите гранулы голыми руками, храните упаковку в закрытом шкафчике, не вдыхайте порошок. Включайте режим дополнительного полоскания, чтобы наверняка избавиться от следов стирального порошка на одежде.